積德改命

獻縣的縣令明晟，是湖北應山縣人。曾經想昭雪一件冤案，而耽心上司不答應，猶豫不決。縣學公差有個叫王半仙的，交了一個狐友，談論小事上的吉凶多有靈驗，於是叫王半仙去問卜。狐友嚴厲的說：「明大人作為百姓的父母官，只應當論案情冤不冤，不應當問上司答不答應。難道不記得總督李大人的話了嗎?」王半仙回報後，明晟很惶恐。因而談起總督李衛沒有發達時，曾經同一個道士渡江，當時有人與船伕爭執叫罵，道士嘆息說：「性命就要沒了，還計較幾文錢哪?」不久那人被帆蓬打中落江而死，李心中感到奇異。

船到江中風大起來，船要傾覆，道士踩著禹步(作法時的步法)誦咒，風就停止平安過江。李再三拜謝道士使自己重生，道士說：「剛才落江的是天命，我不能救。您是貴人，遇危難得救，也是天命，我不能不救，何必謝呢?」李公又下拜說：「領受師父這個教導，我終身安於天命了。」道士說：「這也不是一概而論。一生的窮困發達應當安於天命，不安於天命的就是奔忙爭鬥，沒有不用的辦法。

卻不知李林甫(唐朝奸臣)、秦檜(宋朝奸臣)即使不陷害好人，也能做宰相，結果白給自己增加罪狀罷了。至於國計民生的利與害，就不能說是天命了。天地降生人才，朝廷設置官位，是為了補救氣數的。身居要位掌握重權，不作為而推托天命，那麼天地何必降生這個人才，朝廷何必設置這個官位呢?

看守城門的人說：『是知其不可而為之。』(出自《論語》，大意是明知不行還是要去做)諸葛武侯(諸葛亮)說：『鞠躬盡瘁，死而後已。成敗利鈍非所逆睹。』(大意是盡力去做，到死為止，成敗好壞不是我能預料的)這才是聖賢安身立命的學問，您應當知道。」

李恭敬地受教，拜問姓名，道士說：「說出來恐怕嚇著您。」下船走了幾十步，忽然不見形跡。昔日在省城，李曾說起這件事，不知這個狐狸是怎麼知道的。