積德改命

聽到哭聲萌善念 輕財仗義曲傳神
想來定是文公後 願買黃金鑄此人

【正文】嘉興朱生，先世本徽人。幼聰慧善讀，稍長失怙恃，遂廢書。

【譯文】嘉興有一位讀書人，姓朱，原籍徽州。幼年時聰明擅於讀書，十二三歲時死了父母，就只好放棄讀書。

【正文】其鄉人某，遠出設巨肆於嘉興【巨，大也；肆，店也。】，攜生往學賈【賈，音古。】。凡學賈者，即以肆主為師。

【譯文】他的同鄉某遠出到嘉興，開了一座大商店，也就把朱生帶去學做買賣。凡學做生意的人，都以店主為老師。

【正文】生勤敏誠篤，師極愛憐之。業既成，以勤儉積百金。生故聘有妻，將謀歸娶。師許之而念其資薄，復助百金，為擇期而送之。

【譯文】朱生勤快，辦事機敏，為人誠篤，很受師父愛憐。事業有了成就，因為勤儉，積蓄了百兩銀子，他從小就訂有一門親事，準備回家鄉去完婚。師父答應了，想到他的百兩銀子還不大夠，又資助他一百兩，選好日子送他動身。

【正文】行未十日即歸，訝其速。生辭以中道被盜，盡喪其貲。念徒手回鄉無益【徒手，空手也。】，姑俟一二年後，稍積餘貲，再作歸計矣。師聞其言，為之咨嗟久之【咨嗟，嘆聲。】，而不知生之非被盜也。生之南歸也，至某處，舍舟遵陸。夜宿逆旅，聞鄰有哭聲甚哀，諦聽之【諦，音帝。諦聽，細聽也。】，似婦女二人，徹旦不已【徹旦，猶言通夜也。】。天明，以詢逆旅主人。主人曰：「言之可傷。昨哭者為姑媳二人。其姑少寡，撫一子成立，為娶婦。婦美而孝。其子完娶後，甫一年，以饑驅幕遊川中【（陶潛乞食詩）饑來驅我去，不知竟何之。】，歲得薄修，寄歸以膳母【膳母，猶言養母。】。不足，則婦以鍼黹佐之【黹，音致。鍼黹，刺繡也。佐，補助也。】。近因川楚被兵，道路梗塞，已三載不通音問。適際儉歲【際，逢也。儉歲，荒年也。】，薪桂米珠【（蘇軾詩）尺薪如桂米如珠。（按）極言米價柴價之貴。】，萬難存活。其姑不得已，將鬻其媳【鬻，音育，賣也。】。昨媒者來言，有富家子豔婦之色，以三百金納為妾，有成約矣。婦戀其姑【戀，音練，不忍離之謂。】，姑亦念婦賢孝不忍別，故徹夜哀號。」生聞之惻然，因細詢其家氏族，及子之名號年齒相貌，主人一一言之。生因曰：「餘適有事，須暫停半日再行。」主人諾而去。生歸房，盡出囊中金，又偽為其子書攜之往。叩其家門，一嫗啟門出視【嫗，威遇切，老婦之稱。啟，開也。】，淚○熒然【○，音刺，眼角也。熒然，有光貌。（韓愈詩）淚○還雙熒。】，見生訝問曰：「客從何來？」生曰：「此是某姓否？」嫗曰：「是。」「有人在川中游幕否？」曰：「有之。」詢其名號，嫗備述如逆旅言。生請見太夫人。嫗曰：「老身即是。」因導之登堂，詢其所自。生舉二百金，及偽書告曰：「某販貨川中，與令郎為莫逆交【（北史黎景熙傳）與范陽盧道源為莫逆交。（按）莫逆，即至好之謂。】。今載貨南歸，令郎囑帶銀信，乞收存。」嫗大喜，欲留生坐，詳問其子行蹤。生曰：「令郎旅況大好，發財巨萬，不日即可旋裡，書中諒備言之。某尚須趕路，不及細言。」遂作別而去。繞道歸寓，即函致家中，託言被盜，請緩婚期，而身自歸店。其師以其誠謹，頗倚任。

【譯文】走了不到十天他又回來了，師父見他這麼快就回來，感到驚訝。朱生說半途遭盜，銀子全被偷走，空手回去，不能辦事，暫且等一二年後，稍積點錢，再回鄉。師父聽他這麼一說，很替他惋惜。嘆息了一番，並不知道他說的是假話。朱生南歸返鄉時，到了一個地方，船停碼頭，他上了岸，晚上住在一家旅店裡，聽到隔壁傳來哭泣聲，十分悲哀。仔細一聽，像是兩位婦女，一直哭到天亮。他就向店主打聽，店主說：「說起來也夠令人傷心了。昨天哭泣的是婆媳二人。婆婆從少守寡，撫養一子成人，並給他娶了媳婦，媳婦很美而且孝順。結婚後才一年，遭遇荒年，為饑荒所逼，兒子只好去四川充當幕僚，一年中掙了點錢，寄回家來贍養母親，不足之數，由他媳婦做刺繡手工貼補。最近因川軍和楚軍打仗，道路不通，至今已三年未通音訊，又遇荒年，柴米貴如桂珠，難以存活下去。婆婆不得已，準備把媳婦賣了。昨天媒人來說，有一富家子看上了媳婦的美色，出三百兩銀子納她為妾，已經成交了。兒媳舍不下婆婆，婆婆也捨不得兒媳，想她既賢淑又孝順，怎麼丟得開，所以哭了個通宵。」朱生聽了也感到悲惻，就仔細詢問了婆媳兩人的家世和兒子的姓名，年齡，相貌，店主都一一說了。朱生就說：「我正好有事，還須在店中多留半天再走。」主人答應了。朱生回到房裡，把錢全部拿出來，又以兒子的名義寫了一封假信，帶了去到婆媳的家門前。敲了敲門，一位老婆婆出來開了門，淚眼紅腫。見了朱生問：「客人從 哪裡來？」答：「這是某家嗎？」婆婆說：「是。」又問：「你家有人在四川工作嗎？」答：「有。」問他的姓名，婆婆都答得和客棧中所瞭解到的一樣。朱生說要見太夫人，婆婆說：「我老婆子就是。」就把朱生領進堂屋，問他從 哪裡來，朱生拿出二百兩銀子和那封假信，對婆婆說：「我去川中販貨，與你的兒子是莫逆之交。今天運貨南歸，你兒子囑咐我把銀子和信帶來，請你收下。」婆婆高興得不得了，想留朱生坐一下，詳細瞭解一下兒子的行蹤。朱生說：「你兒子情況非常好，發財上萬。不久就要回家來了。想來信中都詳細說到了。我還得趕路，沒時間細說了！」就告辭而去，繞道回到客棧，給自己家裡寫了封信，藉口說路上被盜，婚期要推遲等等，自己就返回到嘉興店裡。他師父因為他一向誠實謹慎，也就沒有引起任何懷疑。

【正文】年餘復積貲歸，仍宿於前逆旅。詢主人以某家姑媳究竟何如。主人曰：「大是奇事！前我告客後，即於是日有遠方人，攜其子家書，及二百金至其家，委之而去。其姑得金後，即告媒者絕富家婚。未及數日，其子忽回，擁貲十餘萬，今成富室矣。顧在川中無託人帶銀信事，不知書自何來。疑神明憫其姑之苦節，婦之賢孝，而默佑之也。」生頷之，次日遂行。

【譯文】一年多以後，朱生又積蓄了錢動身回鄉，仍舊住在那家客店。他向店主詢問那家婆媳的情況究竟如何了。店主說：「真是大奇事。前次我把她家情況告訴你以後，當天就來了一位遠方客人，帶著她兒子家信和二百兩銀子去到她家，放下以後就走了。婆婆得了錢，立即告訴媒人，取消了富家的婚約。沒過幾天，她兒子忽然回來了，發了大財，有十餘萬銀子，現在已成富戶了。回想他在川中並沒有託人帶信和錢的事，不知道那封信是誰寫來的，疑心是神明憐憫他母親苦守貞節，媳婦賢淑孝順，而暗中保佑她們。」朱生只是點頭，也沒說什麼。第二天就動身回家了。

【正文】畢姻年餘，仍赴肆。又宿於前逆旅，阻雨不得行。偶步門外，適遇鄰嫗肩輿過門【肩輿，轎也。】，生急避入。俄頃，鄰生衣冠而至，邀生過其家。生不可，曰：「素昧平生，何忽蒙寵召？」笑曰：「無他事。適聞逆旅主人言，知君善書。頃將發一遠信，某苦不能執筆，而記室復他出【（漢書傅毅傳）車騎將軍賓憲請毅主記室。（按）專司書啟者，謂之記室。】，故以丐君【丐，求也，乞也。】。」生固辭，強而後可。鄰生入取信稿出曰：「請依此一揮。」遂書以付之。俄頃，即有二僕出，設一椅於堂中，地下鋪紅氍毹【氍毹，音衢俞。（風俗通）織毛褥曰氍毹。（按）紅氍毹，即長氈毯也。】，如將有卑幼見尊長者。生踱索堂中【踱，音奪。踱索，閒步也。】，不知何事。忽前媼及其子婦，皆裝束整嚴自內出。生遑遽欲遁，二僕挾持之不得行。鄰生復令媼婢數人扶生上坐，左右執其手，使不能動。於是母拜於前，子婦從於後，叩首以謝曰：「某母子夫妻，若非大恩人，何以有今日？」生堅不承曰：「萍水之人【（滕王閣序）萍水相逢，儘是他鄉之客。（註）萍生水上，隨風漂流，故人稱邂逅相遇曰萍水。】，不知何事，君乃作此惡劇【劇，音句，戲也。】，使我置身何地？」眾羅拜畢，其母乃曰：「嗯人親持銀信，面交老身。三年以來，夢寐不忘大德。雖大君子施恩不望報，然愚母子何以自安？今幸天遣相遇，不致抱恨終身。」因令其子出前後手書以為證，復往召逆旅主人示之。主人沉思久之，曰：「此無疑。」因備述生聞哭後，絮絮詢其邦族，及中途折回之由。生至此始不得已，自承曰：「此不過一時惻隱之心，亦天憫母之苦節，嫂之賢孝，故假手於某爾，何敢貪天之功？」鄰生因留生於其家，曰：「無以報大德，但乞小住數日，稍盡敬禮之心。」生見其意誠，為之暫留，館於其齋中。鄰生詢其年長己一歲，遂請以兄禮事之，生亦樂從，彼此友愛，雖同胞弗及也。

【譯文】完婚以後，在家住了一年多，啟程去嘉興商店幹活，中途又歇息在那家客店。因為下雨不能動身，就偶然到外面隨便走一走，恰好遇到隔壁的老婆婆乘轎過來，朱生一見，趕緊躲進店裡。不一會兒，隔壁的先生就衣冠整潔地來到客棧，邀請朱生到他家去。朱生不去，說：「咱們素不相識，為什麼忽然要請我去你府上呢！」那位先生笑著說：「沒有別的事。剛才聽客棧主人說你擅於書法。我要給遠地發一封信，我自己又不會寫，我的記室（秘書）有事外出了，所以來乞求先生！」朱生堅持不去，他強迫著把他拉去了。他拿來信稿，請朱生照抄一遍，朱生抄寫好，交還給他。隔了一會，出來兩位僕人，在堂屋正中擺了一張椅子，地上鋪了紅地毯，那樣子好像是晚輩要拜見尊長一樣。朱生在堂屋裡踱來踱去，不知是什麼事。一會兒，以前的那位婆婆領著兒子和媳婦，裝束整嚴，從裡面出來，朱生倉惶之間想走，兩名僕人就把他挾持在中間不能動。那位先生又叫幾個僕婦和婢女，攙扶著朱生坐在上座，把他的左右手捉住，不讓他動，然後婆婆在前，兒子和媳婦在後，跪倒在地叩頭致謝，說：「我一家母子夫妻，如果不是大恩人，怎麼會有今天！」朱生堅決不承認，說：「我們萍水相逢，不知因何事，先生開這樣的大玩笑，讓我置身何地！」羅拜完畢，他母親說：「嗯人親自把信和銀子交給我老婆子。三年來，夢寐不忘大德。雖然大君子施恩不望報，然而我們母子又怎能心安。今天幸喜上天安排我們相聚，才使我們不致抱憾終身！」就讓兒子拿出前後兩封信為證，又把客店主人請來，讓他鑑定。老闆想了好一會兒，說：「絕無問題！」就詳細把朱生聽到哭聲，仔細詢問她家情況以及中途返回等前前後後說了一遍。到此，朱生才不得已承認了，說：「這只不過是一時起了惻隱之心，也是上天悲憫你母苦節，嫂夫人賢孝，假借我的手辦了這件事，我如何敢貪天之功！」鄰生就此挽留朱生住在家裡，說：「無以報大德，但求你小住幾日，讓我們盡點禮敬之心吧！」朱生見他真心誠意，也就暫時留住下來，安頓在書齋之中。鄰生詢知朱生比自己大一歲，就請以兄長之禮對待，朱生也歡喜地接受了。兩人彼此十分友愛，連同胞兄弟都難以與他倆相比。

【正文】既知生父母未葬，因曰：「弟有典肆，距兄家不遠。今年於肆傍三四里間得一地，地師言葬後，科第不絕。寒家相去既遙，且又無福以承之，吾兄善畏人知，福根深固，敢以奉獻。伯父母窀穸之費【窀穸，音屯夕。（韻會）窀穸，下棺也。】，請以一身肩之，稍酬大德於萬一。」生遜謝再三始受之。遂擇日復與鄰生歸，相地蔔葬，適年向皆吉。鄰生大出己貲，為之經理，終事不費生一錢。

【譯文】後來得知朱生的父母都還未下葬，就說：「弟有一間鋪面，離兄家不遠。今年在店旁三四里處得到一處地皮，風水先生說葬後，子孫科考將連中不絕。弟家離那裡又遠，且沒有這福份承受。哥哥你為善不願人知，福根深固，就送給哥哥吧。下葬費用，請哥哥允許我一人承擔，以稍報你的大德於萬一。」朱生謙謝再三才同意了。於是擇日與他義弟回到家裡，相了地勢，蔔日下葬，恰好年月日和墳墓朝向都吉利。義弟大出錢財，為他經辦，直到料理完結，沒有讓朱生化一分錢。

【正文】既葬，鄰生欲留生主典肆事，且曰：「幸有微業可給饔飧【饔飧，音雍孫。（孟子註）饔飧。熟食也。朝曰饔，夕曰飧。】，兄何事再赴嘉興，遠離鄉井為？」生不可，曰：「肆東待我厚，我中道而舍之，背惠不祥。」遂辭鄰生而行。及歸肆，會其鄉人有先至者，以生前後事，備告肆主。肆主驚喜曰：「我始以朱生為誠篤人耳，不但能見義勇為，而又能不矜不伐若此【矜伐，皆誇也。（書經）爾維不矜，天下莫與汝爭能；爾維不伐，天下莫與汝爭功。】，是將有厚福。」因益倚任之。

【譯文】葬事已畢，義弟想留朱生主管那間店舖，說：「幸好有這點小產業，足以供溫飽，哥哥何須再去嘉興，遠離鄉井呢？」朱生不同意，說：「店東待我寬厚，中途離開他，就是背棄他的恩惠，是不會吉祥的。」於是辭別了義弟動身前往嘉興。回到店上以後，正巧他的一位同鄉先他而到，已把朱生前後的事詳細告訴了店東。店東驚喜說：「我起先以為朱生是個誠懇老實人，沒有想到他竟會見義勇為，而又能不傲不誇，將來必定有厚福！」因此更加信任依賴他。

【正文】及肆主將歿，止一子尚幼，因舉肆授之生，令以十年為期，歸本銀於其子。生接手後，利市十倍。及期，生總其本利核之，得銀數十萬。念肆主恩不忍負，舉其資中分之，與肆主之子各取其半，兩家皆成巨富。

【譯文】到得東家年老去世時，只有一個兒子，還很幼小，店東就把整個店舖托咐給朱生，以十年為期，讓他到時把本錢交還給兒子。朱生接手經營，獲利十倍。到了期限，朱生把本利結算出來，得銀數十萬，心中想到不能辜負店主之大恩，就把全部錢財，分給了東家的兒子一半，兩家都成了巨富。

【正文】生後生二子，長嘉吉，甲戌會試亞元；次逵吉，丁醜亞元。併入詞林，疊官清要，今富貴尚未艾也。

【譯文】後來，朱生生了兩個兒子，長子名嘉吉，甲戌年會考，中了亞元（第二名）；二子名逵吉，中丁醜年亞元，兩人都入了翰林，都先後多次擔任顯要之官職。現在他家的富貴正是興旺之時。