積德改命

穩婆原是苦養身 少寡操持奉侍勤
姑勸再醮堅不願 憾心割耳實冰清

【譯文】上海的城隍，威德靈感，十分出名。道光丙戌年間，縣裡發起採訪、徵集節婦孝子事蹟的善舉。凡是無力上表請求掛旌表揚的節婦孝子，眾人就把姓名彙集起來造冊，上報有關上級府縣衙司，建一總坊，刻上其名以示表彰。

【譯文】這項工作開始時，在蕊珠書院設立了負責此事的總局，由幾位當地知名紳士作董事。大家在討論中都表示，這是件有關當地風化之大事，不能挾雜少許私人成見，就把城隍塑像，恭請到局裡供奉。參予此事的全部人員，在神像前立誓，表示秉公作事。一天，有人前來舉薦一位節婦。詢問這位元節婦的家庭情況，說是個接生婆。當時董事王生在旁，笑著說：「算了吧！哪有接生婆能守貞節的！」大家都認為說得對，此事也就作罷了。當晚王生夢見一個穿黑衣的人，召他進了縣城隍的花廳，見城隍穿著便服，端坐在裡面，嚴厲地責備他說：「你這後生小子，不辨真偽，信口雌黃，謗誣貞節。本應給以懲罰，姑且念你事出無心。明天一早，你去文廟旁，有一手拿掃帚站在當門掃地的老人，你向他打聽，就會得到詳情。今後應當謹慎，再要如此，就不能饒恕了！」王生叩頭謝罪。神命先前那個黑衣役吏把王生領出去。到了門口，王生醒了，立即穿好衣服，坐著等天亮。

【譯文】天剛微明，急忙來到文廟前，果然見一位老人拿著掃把掃地，仔細一看，就是住在文廟裡的那個齋夫。王生就向他打聽接生婆守節的事。老人有點吃驚，說：「相公幸好問到我，其他人都不知道。她可確實是真烈婦，真苦節。我和她相鄰而居四十年，她繼承家傳之業一直為人接生。很有姿色，少年就守寡，沒有兒子。她公婆都勸她改嫁，她發誓不再嫁。由於婆母年老，不能再給人接生，她就繼承婆婆的手藝，為人接生，養活公公和婆母，很能盡孝。有次，她去為一大戶接生，這家的公子看上她的美色，逼迫要姦污她，她誓死不從，設計脫身回到家裡。那個豪門公子，又以很多錢來引誘她的公婆。公婆也勸她改嫁，她竟割了自己的一隻耳朵拿給她們，這才保全了自己。我和她鄰居多年，從少年到老年，從未見到她和男人說笑過。像這樣的節烈，不知能不能得到旌表？」王生既然得了詳情，急忙回到局裡，把夜裡所夢和老人的話，向全體同仁報告了，並且把她的名字登上了節婦的名冊。節婦受到神如此的敬重，難道我們可以輕視嗎！

【譯文】坐花主人說：「盡忠履孝清廉貞節，是以善良的天性為基礎的，上天原本是平等地施予每一個人，並不因為人的富貴顯達而有所吝惜。然而上天對人忠孝廉節重視的程度，實在比富貴名利的顯達超過百倍。為什麼呢？因為人往往由於追求富貴榮華的原故，以致於把忠孝廉節都忘掉了。而居住在窮鄉僻壤的人，反而有人能做出達貴士紳們所不能做到的義舉，連上天也不得不因她做到了這樣難以做到的事而覺得非常可貴呵！那位貧家的普通婦人，因其苦守貞節，鬼神才極力希望表揚她，以便策勸那些外顯華貴而內喪道德之人。倘若像王生那樣信口雌黃，抑棄節婦之事蹟而不舉揚，那麼被神所懲罰也在情理之中呀！」